8月1日、「M-1グランプリ2022」の幕が切って落とされた。今年で18度目の開催となる「M-1グランプリ」だが、2001年の第１回大会のときのエントリー数は1603組。今年は、その4倍超となる7261組（史上最多）がエントリーした。20年以上の時を経て、「M-1グランプリ」が一大イベントへと成長したことが、この数字からもよくわかる。いまでこそ「優勝すれば最高の栄誉」「ファイナリストになっただけでも売れる」というイメージが定着したM-1だが、実は、その始まりは混沌としたものだった。<figure><img src="https://media.friday.gold/image/upload/dpr_2,f_auto,q_auto:eco/if_iw_gt_1280,w_640/v1/assets/2022/10/CP9I4851.jpg?__cld_token__=exp=1725837781~hmac=ca6074f3169ee5e8fef721e14d5e499201b789dc5deb10e687571d86223b20b3" alt="" data-asset-id="134978"><figcaption>「思い入れがあるわけではないんです」その真意を増田が語った</figcaption></figure>「M-1が始まったときは、第２回があるのかどうかもわからないような状況やったと思います。だから、第１回という言い方はしていないはず。『ようわからんけど、ゴールデンタイムで流れる大きな漫才のイベントがある』と。それぐらいの情報しかなくて、どういう大会なのか、まったくわからなかった」そう証言するのは、「M-1グランプリ2001」に出場し、翌年、王者へと上りつめたますだおかだ・増田英彦だ。

我妻弘崇

取材・文

丸山剛史

撮影

じぃんず工房大方

衣装

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