夏の甲子園 接戦を勝ち上がった「ヒーロー９人」

一挙大公開！出場を逃したプラチナ選手の名鑑付き！
コロナ禍の練習不足で地方大会は大荒れ！

８月９日から、２年ぶりに開催される夏の甲子園。コロナ禍の影響もあって、地方大会は波乱続きだった。13年連続甲子園出場を果たしていた福島の絶対王者・聖光学院が準々決勝で敗退。この世代の”BIG４”と呼ばれた４投手の森木大智（高知）、小園健太（市和歌山）、達(たつ)孝太（天理）、畔柳亨丞(くろやなぎきょうすけ)（中京大中京）も勝ち上がることはできなかった。また、センバツ王者・東海大相模、常連校・星稜は部員のコロナ感染により出場辞退に追い込まれた。

「練習時間を短くせざるをえなかったり、対外試合ができなかったり、なかなかチーム力を上げることが難しい１年でした。とくに県外の強豪との対外試合ができないのは痛かった。いくら試合形式の練習をしても試合とは緊張感がまったく違う。コロナの影響で、選手たちが力を伸ばすチャンスが失われてしまいました」（アマチュア野球関係者）