超名門校に何が起こったのか？PL野球部を廃部危機に追い込んだ「黒幕のクーデター」

桑田、清原…プロ野球選手を80人輩出した超名門校に何が起こったのか？

広大な教団敷地内にある野球部グラウンド（’01年撮影）。バックスクリーン後方に見えるのが廃止された研志寮

Photo:眞弓 準

「イジメとか、不祥事で野球部の寮がなくなったって聞いて、『これは弱くなるんちゃうかな』て思うてたよ。野球部の寮では、高カロリーな考えられた食事が出とったけど、普通科の生徒と同じ寮に入ってしもたら、あんなに激しい練習しても魚１匹とかや。そら、力はつかへんよ。長いこと監督不在で、ついに校長が監督やることになったやろ？　野球部、なくなるんちゃうか……って思うたね」

　もっとも有名で、もっとも豪放磊落（ごうほうらいらく）なＯＢ、清原和博（47）が肩を落とした。

　甲子園通算96勝、７度の優勝はいずれも歴代２位。他にも一試合最多安打（32安打）、最多得点（29点）など記録ずくめ。清原をはじめ、桑田真澄、立浪和義、宮本慎也に松井稼頭央、福留孝介、前田健太と錚々（そうそう）たる人材を輩出してきたＰＬ学園高野球部が廃部の危機にある。