北の大地に、抗争真っただ中の六代目山口組のトップが降り立った。身を切るような寒風が吹きつける早春の北海道苫小牧市。閑静な住宅街の一角が物々しい雰囲気に包まれたのは3月10日の朝のことだった。北海道警は空港からの各所に捜査員を100人体制で配置し、パトカーが定期的に巡回している。周囲には警視庁や兵庫県警の捜査員の姿も見える。超厳戒態勢のなか、捜査員たちの視線はある一つの施設に向けられていた。「実はこの日、六代目山口組の直参も務めた四代目誠友会・渡部隆会長の葬儀が行われるのです。渡部会長は札幌を拠点に一時代を築いた人物で、10年ほど前には六代目の直参に昇格しました。そんな大物の葬儀とあって、六代目山口組のトップが揃って参列するんです」（捜査関係者）