清原和博「【本誌だけに語った】引退前夜の熱きホンネ」

“涙の抱擁”西武・渡辺監督との秘話＆「ＣＳ出場せず」の裏事情も告白！

西武時代の先輩、渡辺久信監督(手前)から花束を贈られ、感極まって涙を流した番長

　西武ドームでのセレモニー、あんなにしてもらって、ありがたい気持ちでいっぱいやった。あそこ(西武ドーム)に戻ると、いつもああやって温かく迎えてくれるし、感謝してるよ。オレ、あの時('96年オフ)に、自分の夢のために西武を出て巨人に行ったけど、外に出たからこそ西武というチームとファンのありがたみがわかるんだから、そういう意味でも巨人に行って本当に良かったと思うわ。

　西武ドームでの別れが一番、名残惜しかったかって？　そうやな、そうかもしれんなぁ……。

　しみじみとした口調でこう語るのは、番長こと清原和博(41)である。