W杯カタール大会の″三笘の１ミリ″から1年 イングランド・プレミアリーグで奮闘する日本のエースを直撃すると――三笘薫（26）の転機は、’22年Ｗ杯カタール大会だった。１次リーグ初戦のドイツ戦で後半12分から途中交代でピッチに入り、２-１の逆転勝利に貢献した。そして、決勝トーナメント進出の懸かった大一番のスペイン戦――。１-１で迎えた後半６分、ゴールラインぎりぎりでボールに追いついて切り返し、田中碧（25）の決勝点をアシストした。「三笘の１ミリ」として日本国内で大きな話題となったこのアシストは後日、サッカーの母国イングランドのメディアも「ミトマが魔法をかけた」（『ウィー・アー・ブライトン』）と伝えた。三笘はこう語っている。